Bugünü doğru anlamak ve anlamlandırmak için geçmişi okumak, öğrenmek, üzerinde düşünmek, ondan haberdar olmak ve onu yorumlamak, konumlandırmak gerektiği son derece açıktır. Kökenlerimiz geçmişimizdedir ve ne kökenlerimizden ne de geçmişimizden "olmuş-bitmiş" mantığıyla kurtulmak o kadar kolay değildir. İnsanların, kendi kökenlerine dair bilgi edinme arzusu tarihin her döneminde canlılığını muhafaza etmiştir. İşte bu yüzdendir ki insanlar, taşlara, kitâbelere, binlerce cilt kitaplara izler bırakmışlar, zaferlerini, sevinçlerini, hüzünlerini, duygularını, sanatlarını kısacası yaşamlarını not etmişlerdir.
Bu kitap genel okuyucu kitlesi için, ayrıntılardan, problemlerden, tartışmalardan mümkün olduğunca kaçınılmaya gayret gösterilerek hazırlanmış bir nevi başvuru kitabı özelliği taşımaktadır. Söz konusu okuyucu kitlesinin, ayrıntılara, tartışmalara, ihtilaflı görüşlere boğulmadan konuyla ilgili bilmesinin faydalı olacağı düşünülen bilgilere yer verilmiştir
